Oleh MARIA SHERMAN, Penulis Musik AP
NEW YORK (AP) — Musisi muda yang mencari umur panjang sebaiknya mengikuti kata-kata bijak Willie Nelson: Lakukan apa yang dirasa benar dan, jika Anda cukup beruntung, buatkan patung itu untuk Anda di kota Anda. Dapatkan patung, ingatlah itu hanya Anda “harus turun dan membersihkan merpati (sumpah serapah) dari waktu ke waktu.”
Pada hari Jumat, Nelson, 91, merilis “Last Leaf on the Tree,” album studio keduanya tahun ini dan solonya yang ke-76, menurut peringkat Texas Monthly untuk album studio produktifnya dan album ke-153. Jadi, berapa banyak lagi yang dia miliki? Nelson tertawa di telepon: “Saya tidak tahu. Saya harap masih ada lagi. Mungkin dia akan mencapai 200?” “
Daun Terakhir di Pohon adalah album yang penuh dengan pengalaman pertama dan keakraban. Ini adalah album pertama Nelson, diproduksi seluruhnya oleh putranya Micah, dan mencakup sejumlah lagu asli dan cover dari lagu-lagu Nelson seperti Neil Young, Nina Simone, dan Tom Waits, serta beberapa materi yang kurang jelas seperti gambaran ulang Flaming Lips. dan The Lost Cause-nya Baker.
“Dia seniman sejati,” kata Nelson tentang putranya. “Dia memilih semua lagu.”
Ketika ditanya bagaimana dia menyampaikan kabar kepada produser Buddy Cannon bahwa Micah akan mengambil alih, Nelson bercanda, “Kami hanya mengejutkannya.”
Kepekaan artistik dan alt-rock Micah Nelson terlihat dalam rekaman ini, tidak hanya dalam pilihan lagu cover, tetapi juga dalam vokalnya. Misalnya, dalam cover lagu Young “Are You Ready for the Country”, dia menggunakan tongkat dan daun untuk perkusi, bukan alat musik tradisional. “Saya tidak melihat adanya perbedaan,” kata Nelson sambil tertawa.
Istrinya, Annie Nelson, yang duduk bersama Willie saat wawancara, menambahkan: “Dia selalu mengatakan itu. Sangat menyenangkan bermain dengan anak-anak Anda. Lebih baik lagi jika mereka melakukannya dengan baik.
Setelah tujuh tahun menulis lagu, Nelson mengatakan satu-satunya cara untuk mengenali sebuah lagu yang bagus adalah dengan, “Kamu akan mengetahuinya ketika kamu mendengarnya. Ketika kamu mendengar sesuatu, kamu seperti, 'Sial, aku berharap aku bisa menulis lagu itu' , itu lagu yang bagus.
“Tidak ada penulis lagu yang lebih baik daripada Kris Kristofferson,” kata Nelson tentang rekan satu bandnya di Highwaymen pada upacara penghargaan tahun 2009. Christopherson, 88, meninggal bulan lalu di rumahnya di Maui, Hawaii.
“Dia adalah penulis lagu yang hebat. Dia meninggalkan banyak lagu bagus untuk kami nyanyikan selama kami di sini,” kenangnya. “Chris adalah teman baik saya. Dan, tahukah Anda, kami bersenang-senang bersama dan membuat banyak musik bersama – video, film. Saya benci kehilangan dia. Itu adalah saat yang menyedihkan.
Dalam beberapa hal, Nelson adalah yang terakhir dari era penjahat – meskipun ia selalu bereksperimen dengan genre dan gaya yang berbeda. Judul “Daun Terakhir di Pohon” diambil dari sampul “Daun Terakhir” karya Waits dan, dalam beberapa hal, bergema saat dia memikirkan orang-orang sezamannya. “Jika Anda hanya berpikir tentang bagian musikalnya, lalu kembali ke Waylon (Jennings) dan Chris dan John (Ni Cash) dan kita semua bekerja bersama di The Highwaymen. Lalu itu hanya saya. Tidak. Ini bukan lucu sama sekali.
Album ini juga membahas cinta dan kematian – subjek yang dia tahu satu atau dua hal.
“Yah, umurku 91 tahun, jadi, tahukah kamu, aku tidak khawatir. Aku tidak merasa sedih. Aku tidak terluka di mana pun. Aku tidak punya alasan untuk khawatir tentang kematian. Tapi aku tidak punya alasan untuk khawatir. tidak kenal siapa pun yang hidup selamanya, katanya. “Saya menjaga diri saya dengan baik. Dan saya merasa benar-benar dalam kondisi yang baik secara fisik. Secara mental? Lain ceritanya,” ucapnya sambil tertawa.
Mengenai warisan yang ia inginkan, ia juga punya jawabannya: “Saya bersenang-senang. Saya melakukan apa yang ingin saya lakukan di sini: membuat musik.
Dia akan terus melakukan ini dan banyak lagi. Dia mengatakan dia telah menyelesaikan album lain, dan dalam beberapa minggu Willie dan Anne Nelson akan merilis “The Willie and Anne Nelson Cannabis Cookbook,” berdasarkan keyakinan lama pasangan tersebut bahwa ganja dan makanan memiliki khasiat obat. Anne mengatakan buku itu lahir karena kebutuhan ketika Willie menderita pneumonia dan tidak bisa merokok, jadi dia mulai membuat makanan untuk meredakan teror malamnya.
“Dia penguji rasa yang hebat,” katanya.
Tanpa ragu-ragu, dia menyela: “Ini masih saya!”